PAK88: Cavaliers আনুষ্ঠানিকভাবে Whitmore কাটলেন! 22-তেই চাকরি গেল: Whitmore-এর পরের স্টপ কোথায়?

Beijing সময় 29 August, ইনসাইডার Scotto জানান, Cleveland Cavaliers ইতিমধ্যে 22 বছর বয়সী Cam Whitmore-কে কাটছেন, NBA অফিসিয়াল রেকর্ডও সেটা নিশ্চিত করে।

Whitmore 2023 NBA ড্রাফটের 20 নম্বর পিক, পর্যায়ক্রমে Rockets ও Wizards-এ খেলে 3 NBA সিজন কাটিয়েছেন, গড়ে 17.3 মিনিট খেলে 10.5 পয়েন্ট পেয়েছেন, ফিল্ড গোল 45%, থ্রি-পয়েন্ট 34.9%।

Cavaliers শুরু থেকেই এ 22 বছর বয়সী উইংকে রাখার পরিকল্পনা করেননি। এ 2023-এর 20 নম্বর পিক Cavaliers-এর হয়ে এক মিনিটও খেলেননি, ইতিমধ্যেই পরিচয় বদলে সম্পূর্ণ ফ্রি এজেন্ট হয়ে গেছেন।

আট দিন আগে Watson জড়ানো পাঁচ দলের বড় ট্রেডে Cavaliers Whitmore পান। তখনই খবরে বলা হয়েছিল, Cavaliers এখনও Whitmore নিয়ে কী করবেন ভাবছেন, অর্থাৎ স্বল্পমেয়াদি বা দীর্ঘমেয়াদি কোনো পরিকল্পনাতেই তাঁর জায়গা নেই।

ইনসাইডার Fischer পরে জানান, বাইরে ধারণা ছিল Cavaliers রুকি চুক্তির শেষ বছরে থাকা Whitmore-কে কাটবেন। Cavaliers stretch provision ব্যবহার করে Whitmore-এর 5,458,310 ডলার বেতন তিন সিজনে ভাগ করবেন বলে ধরা হয়, 2026-27 সিজনে ক্যাপ-এ গণনা 1,819,437 ডলারে নামিয়ে আনবেন।

মাত্র তিন বছরের NBA ক্যারিয়ার ফিরে দেখলে Whitmore-এর পথই খাঁজকাটা। ড্রাফটে বিস্ফোরক শারীরিক প্রতিভায় অনেক প্রত্যাশা জোগেন, মজবুত শরীর ও জোরালো ব্রেকথ্রু ফিনিশই তাঁর সবচেয়ে বড় অস্ত্র। মাঝে মাঝে তিনি ধাক্কাদার ম্যাচ খেলতে পারেন, কিন্তু নিজের রোটেশন জায়গা স্থির করে নিতে পারেননি। শটের ওঠানামা, বল হ্যান্ডলিংয়ের ঘাটতি, ডিফেন্সে মনোযোগ ভাঙা—এসব দুর্বলতা বারবার বেরিয়ে এসেছে, ইনজুরিও তাঁর বেড়ে ওঠার ছন্দ ভাঙে, ড্রাফটের সম্ভাবনা তিনি শেষ পর্যন্ত কাজে লাগাতে পারেননি। দুই দল ঘুরে আবার অফসিজনে বড় ট্রেডে জড়িয়ে সঙ্গে সঙ্গেই কাটা পড়েন।

Cavaliers stretch provision চালু করার পর Whitmore-এর আগের চুক্তির বেতন তিন বছরে ভাগ হয়ে দেওয়া হবে, অর্থের দিক থেকে ক্ষতি নেই, কিন্তু তাঁকে নতুন করে দল খুঁজতেই হবে। তরুণ রেডিমেড ফোর্স হিসেবে শরীর এখনও ভালো, বিশৃঙ্খল আক্রমণ ও রিং আক্রমণের ক্ষমতা ফ্রন্টকোর্ট গভীরতা কম থাকা অনেক দলের কাছেই আকর্ষণীয়। কিন্তু বারবার ঘুরে যাওয়ার পর গ্যারান্টিড মিনিমামের ওপরে চুক্তি পাওয়া তাঁর জন্য কঠিন, বেশিভাগ ক্ষেত্রে ট্রেনিং ক্যাম্পের জায়গা নিয়ে লড়তে হবে, নন-গ্যারান্টিড চুক্তির আশা করতে হবে।

এখন Whitmore-এর সামনে বাস্তব খুব কঠিন। লিগে শারীরিকভাবে বিস্ফোরক তরুণ উইংয়ের অভাব নেই, দাঁড়াতে হলে তাঁকে ডিফেন্সের অভ্যাস বদলাতে হবে, বাইরের শট স্থির করতে হবে, দলীয় সিস্টেমে মানিয়ে নিতে শিখতে হবে। শুধু শরীরের জোরে খেলতে থাকলে, কৌশলে আসল উন্নতি না এলে, একসময় যাঁকে প্রথম রাউন্ডে বড় আশা দেওয়া হয়েছিল, তিনি দ্রুত NBA-র দৃষ্টির বাইরে চলে যেতে পারেন। এবারের কাটা ক্যারিয়ারের বড় ধাক্কা, আবার নিজেকে প্রমাণ করার শেষ জানালাও।